Il nuovo parco tematico SeaWorld, che aprirà ad Abu Dhabi martedì, ospiterà il più grande schermo LED del mondo, secondo Holovis, l'azienda britannica ideatrice dello schermo cilindrico lungo 227 metri.
Il complesso di Abu Dhabi è il primo nuovo parco SeaWorld dell'operatore di intrattenimento quotato alla Borsa di New York negli ultimi 35 anni e rappresenta la sua prima espansione internazionale. È anche il primo parco a tema al coperto dell'azienda e l'unico a non ospitare orche. I suoi omologhi negli Stati Uniti sono diventati famosi per le loro orche, suscitando l'ira degli attivisti per questo. SeaWorld Abu Dhabi sta tracciando una nuova rotta, promuovendo il suo impegno per la conservazione e puntando su attrazioni all'avanguardia.
Ha un budget considerevole, dato che il parco di 183.000 metri quadrati è di proprietà di Miral, l'operatore turistico del governo di Abu Dhabi. Con un costo stimato di 1,2 miliardi di dollari, il parco fa parte di una strategia volta a ridurre la dipendenza dell'economia locale dal petrolio, le cui riserve si stanno esaurendo. "Si tratta di migliorare il settore turistico di Abu Dhabi e, naturalmente, soprattutto, di diversificare l'economia di Abu Dhabi", afferma l'amministratore delegato di Miral, Mohamed Al Zaabi. Aggiunge che "questa sarà la prossima generazione di SeaWorld", e non è un'esagerazione.
I parchi SeaWorld negli Stati Uniti hanno un aspetto più rustico rispetto ai rivali Disney o Universal Studios. Non c'è un globo scintillante all'ingresso, solo una strada che sembra di casa nelle Florida Keys. I negozi sono ospitati in case dall'aspetto pittoresco con portici e rivestimenti in legno color pastello. Invece di essere potati in modo ordinato, gli alberi sporgono su molti dei sentieri tortuosi dei parchi, dando l'impressione che siano stati scavati nella campagna.
Muoversi nei parchi può essere un'avventura in sé, poiché spesso gli ospiti scoprono le attrazioni per caso anziché pianificare in anticipo un programma, che è ciò che serve per sfruttare al meglio una giornata a Disney World.
SeaWorld Abu Dhabi riprende questa filosofia essenziale e le conferisce lo stesso tocco di classe che si trova solitamente nei parchi Disney o Universal. In nessun luogo ciò è più evidente che nel fulcro centrale, da cui gli ospiti possono accedere al resto del parco. Chiamato One Ocean, termine che SeaWorld usa nella sua narrazione dal 2014, il fulcro sembra una grotta sottomarina con archi rocciosi che segnano gli ingressi agli otto regni del parco (non avrebbe senso chiamarli "terre" in SeaWorld).
Il globo LED al centro di One Ocean è alto cinque metri, Money Sport Media
Una sfera LED di cinque metri è sospesa al soffitto al centro del centro e ricorda una goccia d'acqua caduta dall'alto. A completare il tema, un LED cilindrico avvolge l'intera sala e proietta scene subacquee, dando agli ospiti l'impressione di trovarsi nelle profondità dell'oceano.
"Lo schermo principale è attualmente il più grande schermo a LED al mondo", afferma James Lodder, direttore dell'ingegneria integrata di Holovis, uno dei principali studi di design esperienziale al mondo. L'azienda è stata responsabile delle installazioni AV immersive per l'innovativa attrazione Mission Ferrari, presso il vicino parco Ferrari World, e ha collaborato anche con altri colossi del settore, tra cui Universal e Merlin.
Una parte del più grande schermo LED del mondo al SeaWorld Abu Dhabi, Money Sport Media
SeaWorld Abu Dhabi ha un design a raggiera e al centro c'è One Ocean, una piazza gigante. È una piazza circolare di 70 metri di diametro e da lì si può raggiungere qualsiasi altro ambiente. È il fulcro centrale del parco, con un sacco di bar, mostre di animali e un po' di materiale scientifico. Ma il nostro schermo LED è un cilindro gigante che corre lungo tutto il perimetro. Parte da cinque metri sopra il suolo, quindi appena sopra i bar, e arriva fino a 21 metri. È largo 227 metri, quindi è assolutamente enorme. Ha un pixel pitch di cinque millimetri ed è un prodotto personalizzato che abbiamo realizzato.
Il Guinness dimostra che il record per il più grande schermo video ad alta definizione del mondo risale al 2009 ed è un display a LED di Pechino che misura 250 metri x 30 metri. Tuttavia, il Guinness sottolinea che è in realtà composto da cinque schermi (comunque estremamente grandi) disposti in linea per produrre un'unica immagine continua. Al contrario, lo schermo del SeaWorld Abu Dhabi è un'unica unità formata da una rete di LED. È stato scelto con cura.
"Abbiamo optato per uno schermo perforato acusticamente trasparente per due motivi", spiega Lodder. "Primo, non volevamo che sembrasse una piscina coperta. Quindi, con tutte quelle superfici dure, se ci si trovasse al centro di un cerchio, si potrebbe immaginare che l'eco rimbombi. Per un visitatore, sarebbe un po' snervante. Non è quello che si desidera in un ambiente rilassante e familiare. Quindi abbiamo solo circa il 22% di apertura nella perforazione, ma questo lascia passare abbastanza energia sonora da far sì che la schiuma acustica, la schiuma assorbente applicata alla parete retrostante, assorba abbastanza energia da eliminare il riverbero. Quindi, cambia completamente la sensazione di trovarsi nella stanza."
Nelle sale cinematografiche tradizionali, gli schermi perforati vengono utilizzati in combinazione con altoparlanti montati dietro la superficie dello schermo per localizzare la diffusione del suono, e Lodder afferma che anche questo è stato un fattore determinante. "Il secondo motivo, ovviamente, è che possiamo nascondere i nostri altoparlanti dietro lo schermo. Abbiamo 10 grandi altoparlanti D&B Audiotechnik appesi sul retro." Alla fine, danno il massimo.
Lo spettacolo notturno del parco, anch'esso creato da Holovis, si svolge nell'hub anziché all'aperto con fuochi d'artificio, dato che ad Abu Dhabi fa così caldo che le temperature possono sfiorare i 38 gradi, anche di notte. "Alla fine dello spettacolo diurno, sarete nell'hub One Ocean al centro del parco, dove si attiva il sistema audio e la storia viene riprodotta sullo schermo con 140 droni che decollano e si uniscono. Sono sincronizzati con i media. Abbiamo una sfera LED di cinque metri di diametro appesa al centro del tetto. È un LED con un pixel pitch di cinque millimetri, lo stesso pixel pitch dello schermo principale, e Holovis ha creato anche i contenuti per quello."
Aggiunge che "abbiamo subappaltato la programmazione dei droni, ma abbiamo fornito e installato tutte le antenne di localizzazione, tutta la configurazione dei cavi, tutta la mappatura e ci assicuriamo sempre che ci sia un rappresentante presente. Ci saranno 140 droni in volo e qualche decina in più nella flotta. Mi piacerebbe pensare che, una volta che la gente li vedrà e inizieranno ad arrivare i feedback, forse potremmo aggiungerne altri 140".
Un video di fronde di alghe ondeggianti viene riprodotto sullo schermo LED gigante del SeaWorld Abu Dhabi dietro la ruota panoramica, Money Sport Media
Lodder afferma che in origine lo schermo avrebbe dovuto essere alimentato da proiettori, ma ciò avrebbe comportato l'abbassamento delle luci nell'hub per consentire agli ospiti di godersi lo spettacolo.
Abbiamo mostrato a Miral che passando ai LED avremmo potuto mantenere la stessa risoluzione e lo stesso spazio colore, ma avremmo potuto aumentare i livelli di luce di un fattore 50. Questo significa che è possibile aumentare l'illuminazione ambientale complessiva nello spazio. Quando sono lì con i miei figli nei passeggini e voglio vedere i loro volti, o sono lì con gli amici e voglio condividere un'esperienza insieme, voglio che la luce sia intensa. Voglio che sia uno spazio bello, arioso e ampio, e i LED sono così buoni che anche in quello spazio molto luminoso, riescono sempre a dare una buona impressione.
Per me, ciò che ci ha davvero colpito è stata l'esperienza degli ospiti. Ma come ci siamo riusciti? Beh, innanzitutto, abbiamo lo schermo più grande del mondo. Poi c'è il fatto che è uno schermo LED invece di un proiettore. Poi ci sono il globo, i droni e l'impianto audio. E il tutto si integra perfettamente.
"Invece di essere lì in una sorta di ambiente cinematografico, dove tutto è incentrato sul video, è un ambiente familiare e di amici, dove ci siamo concentrati sull'esperienza condivisa. Il video c'è, ed è fantastico, ma non è al centro dell'attenzione. È la tua famiglia ad essere al centro dell'attenzione." Questo è davvero un lieto fine.
Data di pubblicazione: 22 maggio 2023
